Alle Welt redet von SpaceX! Natürlich interessiere ich mich auch für diese Firma, die eine ganz besondere Rolle bei der Entwicklung der Raumfahrt spielt. Wer weiß? Vielleicht kann ich mich als Freiwilliger melden und meinen Lebensabend in einer Kolonie auf dem Mars verbringen.
Was ist SpaceX?
SpaceX ist ein amerikanisches Raumfahrt- und Telekommunikationsunternehmen, welches im Jahr 2002 gegründet wurde. Gleich von Anfang an hatte man hier große Ziele: nichts geringeres als die Kolonisation von Mars! Dieses Unterfangen soll in Zukunft mit Hilfe von Technologien wie dem Starship Raketenprojekt vollbracht werden.
Der erste wichtige Spielzug des Unternehmens war die erste Flüssigkeitstreibstoffrakete aus privater Forschung, genannt Falcon 1, die im September 2008 das Orbit erreichte. Seitdem haben die speziell entwickelten Raketen von SpaceX viele Trips zur ISS gemacht und sind somit zu einem bedeutenden Versorger geworden. Wichtige Pionierleistungen in den Bereichen Landung, Bergung und Wiederverwendung von Raketenteilen sowie die Entwicklung der stärksten Trägerrakete trugen weiterhin zum wachsenden Erfolg von SpaceX bei.
Große Schlagzeilen machte das Unternehmen dann aber im Jahr 2021 als erster Anbieter von Raumfahrt Expeditionen für Privatpersonen.
Der Hype um Elon Musk
Viele Leute kennen SpaceX hauptsächlich durch den Gründer der Unternehmens, Elon Musk. Ein charismatischer und zweifellos sehr intelligenter Typ, unglaublich reich und oftmals auch ein bisschen kontrovers – genau das, was von den sensationalistischen Medien gerne aufgegriffen und in eine ätzende Tabloid Story verwandelt wird. Während ich Herrn Musk zu schätzen weiß, geht es mir jedoch hauptsächlich um seine intellektuellen Errungenschaften im Bereich der Raumfahrt!
Was er mal wieder getwittert hat, wen er datet, wie er sein Kind nennt und was er in seinem neuesten Schlagabtausch mit Zuckerberg gesagt hat, ist mir ziemlich schnuppe. Und ich finde, das sollten seine „Fans“ auch so sehen und sich auf das eigentlich Wichtige, das tatsächlich Interessante konzentrieren. Den Hype um die Person Elon Musk selbst kann ich also nicht verstehen – hypen wir doch bitte mal SpaceX selbst!
Was ist an SpaceX so besonders?
SpaceX ist also ein visionäres Unternehmen, welches nach den Sternen greift – oder viel mehr nach den Planeten und der ISS. Eine superreiche Privatfirma, die Raketen baut, und zwar so gute, dass man damit für die NASA Raumflüge unternimmt und extrem reiche Privatpersonen für Freizeitausflüge in das Weltall zahlen. Außerdem ist SpaceX der weltgrößte Hersteller und Betreiber von Satelliten.
Neben all diesen groß angelegten, teuren Pionierarbeiten ist an SpaceX auch noch besonders, dass es ein Privatunternehmen ist, welches in einer Szene mitmischt, die eigentlich sonst immer von staatlichen Weltraumorganisationen dominiert wurde – hauptsächlich die NASA und ESA. Kein anderes Unternehmen ist bis jetzt mit SpaceX vergleichbar.
Finanziert durch Elon Musks Erfolg
Die Ambitionen von SpaceX sind so ungeheuer, dass es wohl unmöglich wäre, Sponsoren für ein solches Projekt zu finden – Elon Musk konnte seine Visionen aber dennoch verfolgen, einfach weil er selbst das nötige Kleingeld besaß, um SpaceX zu gründen und mit dem extrem teuren Entwickeln und Bauen von Raketen zu beginnen. So reich wurde er durch seine beiden Internetunternehmen PayPal und Zip2, und anstatt das Geld einfach auf die Bank zu schaffen, investierte er das Einkommen in die Gründung von SpaceX.
Anfänglich arbeiteten nur circa 30 Angestellte an der Entwicklung der Falcon 1. Bereits 2005 waren es dann 130 Mitarbeiter, und nach dem Deal mit Nasa im Jahr 2008, der SpaceX für Versorgungsflüge zur ISS verpflichtete, ging es steil bergauf.
Starlink: Internet für alle
Heute verdient SpaceX sein eigenes Geld auf vielfältige Weise, zum Beispiel durch das Durchführen von Satellitenstarts für verschiedene Kunden. Auch Entwicklung und Herstellung von Satelliten macht die Firma selbst. Und an dieser Stelle muss das SpaceX Projekt Starlink genannt werden: dieses hat zum Ziel, weltweiten Internetzugang durch ein großes Satellitennetzwerk möglich zu machen. Sogar Google ist massiv an diesem Plan beteiligt.
Aktuell sind bereits 1660 Starlink Satelliten, von SpaceX hergestellt und betrieben, im Erdorbit unterwegs. Damit ist SpaceX der größte Satellitenbetreiber der Welt – und es sollen noch viel mehr werden, insgesamt an die 40 000 mehr Satelliten. Das Starlink Internet Netz ist noch nicht vollendet, aber in vielen Ländern kann es bereits genutzt werden, so auch in Deutschland. Hier hat Starlink zum Beispiel bei der Flutkatastrophe 2021 sehr geholfen, die Kommunikation via Internet zu gewährleisten, obwohl am Boden viel Infrastruktur zerstört wurde.
SpaceX als Weltraumverschmutzer
Es gibt noch viel mehr Tolles über SpaceX zu berichten, was hier den Rahmen sprengen würde: ich könnte näher auf die Entwicklung von teilweise recyclebaren Raketen eingehen, und wie das die Raumfahrt billiger macht, oder auf den Space-Tourismus, mit dem die superreichen der Erde einfach aus Jux und Tollerei ins Weltall und zurück fliegen können.
Aber wie das immer so ist, gibt es auch Schattenseiten, die in den Medien viel diskutiert werden und die ich an dieser Stelle auch nennen möchte, da man nichts idealisieren und verherrlichen soll – nicht einmal SpaceX. Zum Beispiel wird viel Kritik laut, dass SpaceX mit all seinen Satelliten viel Weltraummüll verschulden wird. Auch vor der Privatisierung der Raumfahrt wird gewarnt.